机械加工的基本任务是把材料通过切削等加工方法，使之成为具有预定形状、尺寸和精度的零件。机械加工过程是一种机械与物理相结合的过程。

机械加工的基本任务包括：

 （1）使材料得到预定的形状和尺寸，如将金属切削成所要求的形状和尺寸，把非金属材料加工成要求的形状和尺寸，把零件上不需要的表面加工成需要的表面。

 （2）使材料具有预定的性能，如将金属材料制成所要求的力学性能、化学性能、工艺性能和物理性能，如将非金属材料制成所要求的物理和化学性能和力学性能等。